La ceinture lombaire pour prévenir les maux de dos?
Comme physiothérapeute, on nous pose souvent la question suivante : « Est-ce que les « ceintures » ou « supports » lombaires, annoncés dans les infopublicités, vendus en pharmacie ou dans des boutiques spécialisées, peuvent prévenir les épisodes de douleur lombaire chez les travailleurs ou chez les personnes actives à la maison? »
Ces ceintures sont fabriquées avec des tissus plus ou moins élastiques, parfois avec des renforts ou des coques plus rigides. Elles ont prouvé leur utilité pour des patients ayant subi une fracture, une chirurgie lombaire ou pour des patients avec des conditions spécifiques telles une instabilité active (par exemple : une spondylolisthésis). Toutefois, ces ceintures ont-elles un effet préventif pour des personnes ne présentant pas de problème lombaire actuellement?
Les bénéfices attribués au port d’une ceinture lombaire s’articulent autour des éléments suivants : réduire l’effort interne de la colonne lors d’un effort; augmenter la pression intra-abdominale lors d’un effort, ce qui contrebalancerait les forces exercées sur la colonne; « rigidifier » la colonne, ce qui augmenterait sa capacité portante (?), enfin « rappeler » au porteur de lever correctement une charge (par effet propriocepteur?).
Certains désavantages ont été soulevés, comme par exemple, la diminution d’activité des muscles stabilisateurs pouvant mener à leur atrophie ou l’excès de confiance qui nous ferait dépasser nos capacités.
Il faut savoir que lors d’une activité impliquant la flexion du tronc et/ou le soulèvement d’une charge, c’est l’augmentation de la pression intra-discale (de l’ordre de plusieurs centaines de kilos) qui est le facteur critique et déterminant sur les blessures potentielles. La cause principale des dérangements lombaires sera une déformation ou un dommage à un disque. La répétition d’efforts en flexion du tronc et la manipulation de charges influenceront directement l’incidence de ces problèmes.
Un travail musculaire adéquat des stabilisateurs (abdominaux droit, obliques et transverse) peut redistribuer une certaine pression ailleurs que sur les disques.
Plusieurs études et revues de littérature1 n’ont pas trouvé d’effets sur la prévention des problèmes lombaires lors du port prolongé d’une ceinture lombaire chez des travailleurs (en manutention notamment).
Ce qui semble plus prometteur pour la prévention serait la pratique d’exercices des stabilisateurs lombaires et de la mobilité (surtout en extension, ce qui normaliserait ou remodèlerait les disques).
1Bigos SJ et al, « High quality trials on preventing episodes of back problem : systematic litterature review in working age adult » SPINE JOURNAL, 2009, p 147-168
